Υπόθεση:

Ο Ρόμπερτ Γκρέισμιθ είναι καρτουνίστας, που εργάζεται στην εφημερίδα «San Fransisco Chronicle» και γνωρίζεται με τον Πολ Έιβερι, ρεπόρτερ με αδυναμία στο… ποτό. Οι δυο τους έχουν ένα κοινό στόχο: να ανακαλύψουν την ταυτότητα του Ζόντιακ, ενός serial killer, που δρα στο Σαν Φρανσίσκο και παραπλανά με επιτυχία τις αστυνομικές αρχές με τους περίπλοκους γρίφους του. Μια υπόθεση που γίνεται εμμονή για τον Γκρέισμιθ, καθώς σταδιακά απομακρύνεται από την οικογένειά του και ακολουθεί τα χνάρια του δολοφόνου…